L’unité de poids la plus importante au monde pour le commerce des métaux précieux est l’once, ou plus précisément l’once fine (ou once d’apothicaire), qui pèse 31,1034768 grammes. L’once était déjà utilisée comme unité de poids dans la Rome antique. Son poids est d’un douzième (lat. Unica) de la livre romaine. Aux États-Unis, l’once est encore aujourd’hui une mesure de poids courante. Tous les prix de l’argent et de l’or sont calculés en onces, le prix de l’or étant dans la plupart des cas exprimé en dollars américains.